8) 인간문화재 지정과 송덕기의 제자들

송덕기가 택견(태껸) 기술을 보유한 사실이 1964년부터 세간에 알려지며 송덕기를 찾아온 무예인(武藝人)들은 셀 수 없이 많았다고 한다. 그러던 중 1969년 가을, 고등학교 3학년생인 고용우가 송덕기의 제자가 되었다. 1970년에는 충주에서 온 신한승이 송덕기의 제자가 되었다.¹⁾  신한승은 충주와 서울을 오가며 택견을 연구하고 정립하는 작업을 진행하였다. 송덕기는 1973년 『태권도』를 통해 2명의 제자를 가르치고 있다고 밝혔는데, 이는 신한승과 고용우로 판단할 수 있다.²⁾ 

1971년 미국에서 태권도 도장으로 성공한 김병수는 미국인 제자 John Coon을 데려와서 송덕기에게 소개하기도 하였다. 같은 해, 대한태권도협회의 임창수가 그를 찾아와 제자가 되었다. 임창수(1937～2007)³⁾ 는 1971년에 몇 달간 송덕기의 지도를 받고 1973년에 한국을 떠났다고 한다.⁴⁾  1979년에서 1981년 사이 송덕기의 곁을 지키던 부인도 사별을 하고 적적히 생활하였다고 한다.

이후, 1982년 도기현과 몇 몇 제자들 찾아오면서 그의 택견 전수는 다시 진행이 되었다. 1983년 택견자료 조사를 하던 신한승에 의해 송덕기와 신한승은 인간문화재로 지정을 받고 젊은 제자 중 한 명이었던 이준서는 송덕기의 국가전수장학생으로 지정받는다.

도기현은 제자들과 함께 집근처의 ‘박민태권도장’을 빌려 택견지도를 받았고 국가 전수생이 된 이준서는 따로 송덕기에게 전수를 받았다. 이때 69년부터 77년까지 전수받던 고용우는 송덕기의 부름을 받고 송덕기의 택견 전수를 도우며 이준서와 함께 전수를 받았다. 그리고 1987년이 되어서는 가르치던 제자들도 군대에 가거나 발길이 끊어지고 평소 즐겼던 활도 놓았다. 같은 해, 송덕기는 감기몸살이 걸린 것 같다하고 병원에 입원을 하였는데 1987년 7월 적십자병원에서 세상을 떠났다.⁵⁾